Winston Churchill sobrepõe-se a todas as outras figuras da história britânica do século XX. No momento da sua morte aos 90 anos, em 1965, muitos consideravam-no o homem mais admirável do mundo.

Existem várias biografias sobre Churchill. Nesta obra, Andrew Roberts recorre a mais de 40 fontes históricas inéditas, incluindo os diários privados do rei Jorge VI, nunca antes usados em biografias de Churchill, para o retratar de forma mais íntima e completa. O livro não esconde as falhas de Churchill, mas permite que o leitor aprecie as virtudes do homem e do seu carácter: a capacidade titânica para trabalhar (e para beber), o talento para compreender as grandes questões do momento, a disponibilidade para correr riscos e a insistência em estar no centro da ação, o bom humor que não o abandonava mesmo em circunstâncias desesperadas, a vitalidade e a força das suas amizades, e a sua extraordinária propensão para chorar em momentos inesperados. Acima de tudo, esta biografia revela-nos as suas motivações profundas – o desejo de agradar ao pai (mesmo depois da morte dele), o desdém aristocrático para com as opiniões de quase todas as outras pessoas, o amor pelo Império Britânico, o sentido de História e a ligação ao presente.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Churchill encontrou-se por diversas vezes com um cientista para lhe pedir conselho técnico. «Foi sempre assim de cada vez que nos encontrávamos», escreveu o jovem, «sentia-me recarregado por uma fonte de energia viva.» Harry Hopkins, emissário de Roosevelt, escreveu: «Onde quer que ele estivesse, ali estava uma frente de batalha.» O marechal de campo Sir Alan Brooke, conselheiro de Churchill em assuntos estratégicos e em privado um seu crítico feroz, escreveu no seu diário: «Agradeço a Deus ter-me sido concedida a oportunidade de trabalhar ao lado de um tal homem, e de me terem sido abertos os olhos para o facto de por vezes existirem super-homens à face da Terra.»